Il n'existe pas une seule option de transport qui convienne à tous les voyageurs passant par Luton. Le Luton DART n'est pas le train pour Londres : il relie le terminal à Luton Airport Parkway, d'où partent les trains londoniens. Ce guide compare cette chaîne ferroviaire au transfert privé selon les bagages, la taille du groupe, la destination et les horaires.
Il n'existe pas une seule option de transport qui convienne à tous les voyageurs passant par Luton. Le trajet en train et le transfert privé fonctionnent de manières structurellement différentes, et le choix pratique dépend de votre destination exacte à Londres, de la quantité de bagages, du fait que vous voyagiez seul, en famille ou en groupe, de la présence d'enfants, de votre disposition à faire des correspondances, et de l'heure à laquelle votre vol atterrit ou décolle. Cet article compare les deux approches selon ces critères, dans les deux sens — de Luton vers Londres et de Londres vers Luton.
Un point mérite d'être clarifié d'emblée, car c'est le malentendu le plus courant au sujet de cet aéroport : le Luton DART n'est pas le train pour Londres. Le DART est la courte liaison automatique entre le terminal de l'aéroport et une gare distincte, Luton Airport Parkway. Les trains pour Londres partent de cette gare, et non du terminal. Rejoindre Londres en train depuis Luton implique donc toujours au moins deux étapes, et souvent une troisième une fois arrivé à une gare londonienne.
L'aéroport de London Luton dispose d'un seul terminal passagers, et d'aucune gare à ce terminal. Le trajet ferroviaire vers Londres est une succession d'étapes distinctes :
Un transfert privé remplace toute cette chaîne par un seul véhicule, du terminal jusqu'à l'adresse indiquée lors de la réservation. Aucune des deux approches n'est universellement meilleure ; elles répartissent simplement l'effort différemment, et celle qui vous convient dépend des variables ci-dessous.
| Luton DART + train | Transfert privé | |
|---|---|---|
| Première étape depuis le terminal | Marche jusqu'à la station du DART, puis trajet jusqu'à Luton Airport Parkway | Vous retrouvez votre chauffeur et partez directement |
| De porte à porte ? | Non — de gare à gare | Oui — du terminal à votre adresse exacte |
| Points d'arrivée à Londres | St Pancras International ; Thameslink dessert aussi Farringdon, City Thameslink, Blackfriars, London Bridge et Elephant & Castle | Toute adresse londonienne saisie lors de la réservation |
| Correspondance nécessaire ? | Généralement, sauf si votre destination est proche de la gare d'arrivée | Non |
| Gestion des bagages | Vous les portez vous-même à chaque changement | Chargés une fois, ils restent dans le véhicule |
| Groupes | Chaque voyageur a besoin d'un billet ; le groupe traverse les gares ensemble | Un seul véhicule au tarif par trajet, dimensionné au groupe |
| Familles avec enfants | Deux changements ou plus avec enfants et bagages | Un seul véhicule, aucun changement ; sièges enfant possibles sur demande à la réservation |
| Mode de réservation | Billets par passager, achetés auprès des opérateurs | Réservé à l'avance, tarif fixe affiché avant confirmation |
| Trajet inverse (Londres → Luton) | Rejoindre une gare Thameslink ou EMR, puis le train, puis le DART | Pris en charge à votre adresse, directement jusqu'aux départs |
| Vol retardé | Les services circulent selon leurs propres horaires | Le chauffeur suit votre vol et la prise en charge s'ajuste à votre heure d'atterrissage réelle |
Les tarifs, les premiers et derniers services ainsi que les horaires évoluent ; ce tableau les omet donc volontairement. Consultez London Luton Airport, Thameslink et East Midlands Railway pour ces informations avant de voyager.
Le Luton DART est une navette automatique exploitée pour l'aéroport par une filiale de London Luton Airport Limited. Il circule sur sa propre voie courte entre le terminal et Luton Airport Parkway, et il existe pour une seule raison : l'aéroport n'a pas de gare propre, il faut donc quelque chose pour combler l'écart entre le terminal et la ligne principale.
Deux conséquences en découlent, et toutes deux comptent au moment de planifier un trajet. D'abord, le DART n'est pas un service National Rail et ne fait pas partie du métro londonien — c'est une liaison aéroportuaire autonome, et elle n'apparaîtra pas dans votre planification comme un train pour Londres. Ensuite, c'est une étape de votre trajet plutôt que le trajet lui-même : le DART vous amène à la gare, et votre voyage vers Londres commence là.
Côté aéroport, la station du DART se trouve sous la zone de dépose du terminal, à une courte marche couverte du bâtiment. À l'autre extrémité, ses quais se situent à un niveau supérieur de Luton Airport Parkway, reliés aux quais des grandes lignes par une passerelle et un hall. Cela signifie que l'option ferroviaire implique une marche, un trajet en navette et un changement de niveau avant même d'être monté dans un train pour Londres — gérable avec un bagage cabine, plus exigeant avec les bagages d'une famille.
Luton Airport Parkway est une gare National Rail située à environ un mile du terminal. C'est le point où votre trajet rejoint le réseau national, et deux opérateurs en partent vers Londres.
Thameslink est celui des deux qui dessert le plus de destinations. Ses services depuis Parkway desservent une série de gares du centre de Londres, dont St Pancras International, Farringdon, City Thameslink, Blackfriars, London Bridge et Elephant & Castle. Si votre destination se trouve près de l'une d'elles, Thameslink peut vous déposer à proximité sans changement supplémentaire.
East Midlands Railway exploite le Luton Airport Express, un service aéroportuaire dédié vers St Pancras International. Si vous allez réellement à St Pancras, ou si votre correspondance s'y fait le mieux, c'est l'option la plus ciblée.
Quel que soit l'opérateur, le même point structurel s'applique côté londonien : vous arrivez à une gare, pas à votre adresse. Pour un hôtel à quelques minutes de St Pancras, cela ne pose guère problème. Pour un appartement dans un quartier résidentiel de l'ouest ou du sud de Londres, la dernière étape peut demander autant d'efforts que le trajet en train lui-même, surtout avec des bagages.
Le transfert privé fonctionne en sens inverse : plutôt que de vous déplacer entre des points fixes d'un réseau, il se réserve en fonction de l'adresse précise où vous vous rendez.
Vous réservez en ligne à l'avance, en indiquant votre numéro de vol et l'adresse complète de destination. Le chauffeur suit votre heure d'atterrissage réelle plutôt que celle prévue, de sorte qu'un vol retardé décale la prise en charge d'autant. Une fois les contrôles d'immigration passés et vos bagages récupérés, le chauffeur vous retrouve au point de rencontre convenu, vos bagages sont chargés une seule fois, et le véhicule se rend directement à l'adresse que vous avez saisie. Le tarif du véhicule choisi est affiché avant confirmation, et il en va de même dans l'autre sens pour un départ d'une adresse londonienne vers Luton.
Ce qu'un transfert privé ne change pas, c'est la distance. Luton est plus éloigné du centre de Londres que d'autres aéroports plus proches de la capitale, et le trajet routier s'en ressent. Ce qu'il change, c'est le nombre d'étapes : pas de DART, pas de changement de gare, pas de correspondance en métro, et aucun bagage à porter entre les services. Que cela en vaille la peine dépend entièrement du nombre de ces étapes qui vous auraient posé problème.
Si vous optez pour le transfert privé, la catégorie de véhicule compte davantage à Luton que sur un trajet aéroportuaire court, simplement parce que tout le monde et tous les bagages doivent tenir confortablement sur un trajet routier plus long. Catégories actuelles et leurs limites :
Vérifiez les deux limites, pas seulement le nombre de places — un groupe de quatre avec quatre grandes valises a besoin d'un break ou d'un monospace plutôt que d'une berline, et la capacité bagages de la berline Executive est volontairement inférieure à ce que son nombre de places laisse supposer.
Le train est un choix par défaut raisonnable. Avec un seul bagage cabine, la marche jusqu'au DART, le changement à Parkway et la correspondance en métro sont tous simples, et un billet par passager ne couvre que vous.
C'est là que la chaîne ferroviaire est la plus efficace. Le Luton Airport Express va directement à St Pancras International, Thameslink le dessert également, et si votre hôtel est à distance de marche vous évitez entièrement le problème de la correspondance.
Le calcul change généralement. Deux ou trois changements avec enfants, poussettes et bagages en soute sont exigeants d'une manière que les étapes prises séparément ne laissent pas deviner sur une carte. Un seul véhicule jusqu'à la porte supprime tous les changements d'un coup, et des sièges enfant peuvent être demandés lors de la réservation.
Comparez pour le groupe entier plutôt que pour un billet. Le train facture par passager et le groupe doit tout de même traverser les gares ensemble avec ses bagages ; un monospace ou un minibus 8 places est facturé au trajet et garde le groupe et ses bagages dans un seul véhicule. Ce qui est préférable dépend de la taille du groupe et de sa destination.
C'est le cas que le train gère le moins bien depuis Luton. Si votre destination n'est pas proche de St Pancras ni d'un arrêt central de Thameslink, la dernière étape peut de toute façon impliquer le métro ou un taxi — vous aurez alors fait le DART, le train et une correspondance pour arriver là où un transfert privé vous aurait conduit directement.
Vérifiez les premiers et derniers services actuels des opérateurs avant de supposer que le train circulera à votre atterrissage, en particulier pour le DART, le train et toute correspondance en métro — les trois doivent être disponibles pour que la chaîne fonctionne. Un transfert réservé à l'avance est organisé pour l'heure d'arrivée réelle de votre vol.
Les départs matinaux sont l'image inversée du même problème. Partez de votre heure d'enregistrement et vérifiez que chaque étape circule suffisamment tôt ; un transfert privé peut être réservé pour l'heure qu'exige votre propre programme, depuis votre propre adresse, ce qui supprime la dépendance à l'alignement de trois horaires distincts.
Si vous avez planifié en supposant que le DART vous emmène à Londres, il vaut la peine de revoir vos horaires. Il vous emmène à Luton Airport Parkway, où commence le train pour Londres — votre trajet comporte donc une étape que vous n'aviez peut-être pas prévue. Ce seul malentendu est la raison la plus fréquente pour laquelle des voyageurs arrivent à Luton avec moins de marge qu'ils ne le pensaient.
Plus que tout, le bon choix dépend de l'endroit de Londres où vous vous rendez réellement, car c'est ce qui détermine le travail restant après le train.
Les destinations proches de St Pancras International ou des arrêts centraux de Thameslink — Farringdon, City Thameslink, Blackfriars, London Bridge — laissent le moins à faire. Des quartiers comme Shoreditch se situent assez près de ce corridor. Les destinations plus éloignées, comme Kensington, Paddington, Victoria, Waterloo ou Canary Wharf, nécessitent généralement une étape supplémentaire en métro ou en train depuis votre point d'arrivée, et c'est sur cette dernière étape que les bagages et la taille du groupe pèsent le plus.
Cela ne signifie pas que le train ne peut pas atteindre ces endroits — il le peut. L'idée est que la comparaison ne porte pas sur aéroport-vers-Londres, mais sur aéroport-vers-votre-adresse, et les deux peuvent différer considérablement.
Le trajet aller mérite une réflexion à part, car les variables ne sont pas symétriques.
Dans ce sens, votre point de départ est votre propre adresse et non un terminal ; la première question est donc de savoir avec quelle facilité vous pouvez rejoindre une gare Thameslink ou East Midlands Railway avec vos bagages. Si vous logez près de St Pancras, c'est très simple. Sinon, la première étape de la chaîne ferroviaire peut être la partie la plus pénible de la journée, avant même d'avoir atteint Parkway ou le DART.
La question des horaires se pose aussi différemment. À l'arrivée, vous vous adaptez à l'heure d'atterrissage de votre vol ; au départ, vous remontez depuis une heure limite d'enregistrement en passant par le DART, un train, et éventuellement une étape en métro avant cela — trois horaires qui doivent tous s'aligner. Un transfert privé d'une adresse londonienne vers les départs de Luton se réserve pour l'heure que vous choisissez, avec les mêmes catégories de véhicules et le tarif affiché avant confirmation.
Qu'est-ce que le Luton DART ? Une navette automatique exploitée pour l'aéroport, reliant le terminal de London Luton Airport à la gare de Luton Airport Parkway. Il ne fait partie ni de National Rail ni du métro londonien.
Le Luton DART est-il le train pour Londres ? Non. Le DART relie uniquement le terminal à Luton Airport Parkway. Les trains pour Londres partent de cette gare, donc un trajet en train depuis Luton comprend toujours le DART plus un train distinct.
Où se trouve Luton Airport Parkway ? C'est une gare National Rail à environ un mile du terminal de l'aéroport, accessible depuis le terminal par le Luton DART. Elle ne se trouve pas au terminal même.
Comment aller de l'aéroport de Luton à Londres en train ? Marchez du terminal jusqu'à la station du DART, prenez le DART jusqu'à Luton Airport Parkway, puis un train Thameslink ou East Midlands Railway vers Londres, et un transport final depuis là si votre destination n'est pas proche de la gare d'arrivée.
Luton DART et train, ou transfert privé ? Aucun n'est universellement meilleur. Le train convient aux voyageurs avec des bagages légers se rendant près de St Pancras ou d'un arrêt central de Thameslink. Un transfert privé couvre toute la distance jusqu'à une adresse exacte en un seul trajet, ce qui compte davantage pour les groupes, les familles ou toute personne dont les bagages sont difficiles à déplacer entre les services.
Quelle option est la plus simple avec des bagages ? Le transfert privé, car les bagages sont chargés une fois et restent dans le véhicule. La chaîne ferroviaire exige que vous portiez vos propres bagages dans le DART, lors du changement à Parkway et lors de toute correspondance.
Quelle option est la plus pratique pour les familles avec enfants ? Le transfert privé est généralement plus simple, car il supprime tous les changements entre le terminal et la destination, et des sièges enfant peuvent être demandés à la réservation. Le train reste possible mais implique de gérer enfants et bagages sur au moins deux changements.
Quelle option est la plus pratique pour un groupe ? Comparez par groupe plutôt que par personne. Le train facture chaque voyageur séparément ; un monospace ou un minibus 8 places est facturé au trajet et garde un groupe allant jusqu'à six ou huit personnes, avec ses bagages, dans un seul véhicule.
Un transfert privé peut-il m'emmener à mon hôtel ? Oui. Vous saisissez le nom complet de l'hôtel ou l'adresse lors de la réservation, et le chauffeur se rend à cette adresse plutôt qu'à une gare proche ou à un point général du quartier.
Puis-je réserver un Londres–Luton tôt le matin ? Oui. Les réservations acceptent des prises en charge en dehors des horaires de journée habituels ; choisissez l'heure dont vous avez besoin, en partant de votre propre heure d'enregistrement ou de départ plutôt qu'en supposant qu'une marge fixe convient à tous les trajets.
L'aéroport de Luton a-t-il une station de métro ? Non. Luton n'a pas de station du métro londonien, ni de gare au terminal même. La gare la plus proche est Luton Airport Parkway, sur le réseau National Rail, accessible par le Luton DART.
Que se passe-t-il si mon vol est retardé ? Avec un transfert privé, vous indiquez votre numéro de vol à la réservation et le chauffeur suit votre heure d'atterrissage réelle, de sorte que la prise en charge suit le vol. Les services ferroviaires circulent selon leurs propres horaires publiés, indépendamment de tout vol particulier.
Si vous avez conclu qu'un transfert privé convient à votre voyage, la page de l'aéroport de Luton liste les trajets actuellement disponibles dans les deux sens, avec les tarifs en direct — dont Luton vers le centre de Londres et le centre de Londres vers Luton.
Réservez en moins de 2 minutes. Prix fixe. Confirmation instantanée. Chauffeur professionnel.